表面淬火是通過工件表面的驟冷、驟熱，促使表層在0.3 mm～14 mm這一范圍內出現相變而硬化，從而獲得高硬度、耐磨性強的表面，并使得材料內部保持原有的良好韌性的一種技術。主要有以下這幾種方式：火焰淬火、感應淬火、電阻表面淬火、激光表面淬火。

感應淬火

是把感應器（線圈）內放入線圈，通入交變電流后，產生交變磁場，即在工件內形成“渦流”，工件表面溫度迅速升高至淬火溫度，內部溫度仍然較低，然后立即水冷，即達到淬火的目的。

特點：

加熱速度快，時間短，淬火加熱溫度高（AC3以上80~150℃），

奧氏體晶粒細小均勻，可在表面層獲得極細馬氏體，脆性低，淬硬層中存在很大殘余壓應力，有效地提高了工件的疲勞強度；

生產率高，便于機械化、自動化，適宜于大批量生產；

設備費用較貴，維修調整比較困難；

形狀復雜的線圈不易制造。

火焰淬火

是以氧-乙炔(也可用天然氣等)高溫火焰為熱源的一種表面淬火方式，表面快速加熱至淬火溫度后噴水淬冷，使工件達到所需硬度要求；

特點：

設備簡單、操作方便、應用范圍廣；

對工件體積大小沒有限制，淬火后表面清潔，無氧化、脫碳現象，變形??；

表面容易過熱，較難得到小于2mm的淬硬層深度；

只適用于火焰噴射方便的表層上；

采用的混合氣體有爆炸危險；

電阻表面淬火

利用觸頭(銅或石墨材質)和工件的接觸電阻，低電壓、大電流，使觸點溫度迅速上升。將觸點以一定速度移過工件表面，即可將表層加熱至淬火溫度，并在工件自身的冷卻下淬硬。

特點：

設備簡單，操作方便，易于自動化；

工件形變小，無需回火，提高耐磨性；

淬硬層較薄，顯微組織不均，硬度較低；

激光表面淬火

是利用激光照射零件表面，加熱至臨界相變溫度以上，移去激光束后，該表面迅速冷卻自行淬火，提高金屬表面的耐磨耐蝕、耐疲勞性和沖擊性的一項熱處理技術。

特點：

加熱速度快，溫度高，無氧化，變形??；

晶粒超細化，可以實現自冷淬火；

適用于局部熱處理；

設備費用較貴。